El mundo no clásico

Creo que era el historiador británico Robin Lane Fox quien delimitaba el mundo clásico entre Homero (siglo VIII aC) y el emperador Adriano (siglo II dC). ¿Por qué empezar y acabar ahí? La historia de Grecia empieza mucho antes, también la de la Grecia indoeuropea. Y no digamos cuánto más dura la historia de Roma. Si mal no recuerdo, él lo achacaba, además de a una división tradicional, a una serie de factores culturales comunes, a saber: el cánon literario, indiscutiblemente homérico; la lengua franca, también griega, con la que uno podía ir de Hispania a la Arabia Feliz; y también factores más secundarios como una cierta prosperidad económica, unos dioses paganos, etcétera.

Esta denominación de mundo clásico es más poética que no científica. Insisto en que para los historiadores no tiene una especial relevancia situar Grecia y Roma en un continuum cultural: ésta es una idea esencialmente renacentista, basada en los textos canónicos de la antigüedad y en su humanitas intrínseca. Pero, desde luego, es una denominación muy productiva. La mayoría de profanos ligan Grecia con Roma. También quienes vivimos de ellas.

A veces me gustaría saber qué opinará el futuro de nosotros, de nuestra época. La llamamos ‘edad contemporánea’ a falta de algo más técnico, preciso o que nos relacione con algo. Somos hijos del siglo XIX y XX, desde luego, pero ¿nos va a agrupar la posteridad con ellos? ¿Cuál será el adjetivo que nos definirá, y cuáles las características? Esto es sólo visible con la lejanía de los años, pero creo que saberlo de antemano nos ayudaría a conocernos mejor. Yo he hecho una tentativa con el título de la entrada...