¿Son arte los videojuegos?

El Juramento de los Horacios, de David

Esta entrada surge después de una serie de conversaciones con unos colegas míos. Personalmente, no juego a videojuegos desde hace muchos años, pero encuentro muy interesante la reflexión porque nos lleva a los cimientos de la estética, a la pregunta misma por la esencia del arte.

Vamos a empezar con un poco de ciencia ficción. Imaginemos que en el año 2021 estalla la Tercera Guerra Mundial. Las armas nucleares destruyen todo el mundo civilizado, que tarda un siglo en recuperarse. Así, en el siglo XXII, los historiadores empiezan a investigar sobre la guerra, sobre sus causas y, ante todo, a investigar sobre cómo era aquella sociedad antes del conflicto.

Ayudados por los arqueólogos, los historiadores reconstruyen las costumbres de aquella sociedad del siglo XXI, la nuestra. Supongamos que entre los objetos personales de esa cultura encuentran los siguientes: objetos de higiene personal; muebles; coches; cuadros y discos de música, por ejemplo.

Objetos todos ellos que conocen bien, y que también tienen en el siglo XXII. Pero entre las ruinas aparecen unos objetos extraños y desconocidos: los videojuegos. Más aún:

a) se encuentran los mismos videojuegos en Europa, América, Rusia o Japón.

b) parece evidente, además, que hay una progresión técnica en ellos (los gráficos, que van mejorando).

c) además, los individuos interactuaban con estos objetos sin buscar ninguna finalidad práctica inmediata y externa a ellos.

Del primer dato, deducen que existe una ‘cultura del videojuego’; del segundo, que pasan por ‘distintas fases’; y del tercero, deducen que pertenecen  al campo del ‘ocio’ o del ‘placer’.

La única condición para que estos arqueólogos puedan clasificar estos objetos como arte es la siguiente: que ellos mismos tengan algo similar que también sea considerado arte. Con esto quiero decir que, en el fondo, uno de los problemas de clasificar a los videjuegos es que son una absoluta novedad, una excepción en el campo del ocio o del arte hasta el momento. Voy a desarrollar un poco esta idea en las líneas que siguen.

Se encuentran los mismos objetos en distintos... ¡continentes!. Esto es debido a la globalización, deducen los arqueólogos de inmediato. La globalización es esencialmente un fenómeno económico: los productos viajan, y viajan para venderse. No es ‘comercio’ en un sentido tradicional del término, sino que hay unos centros de producción muy bien localizados (Estados Unidos, Japón) que distribuyen estos objetos por todo el mundo. Estos centros de producción son empresas.

¿Hay una intención artística en una empresa, o sólo se busca el beneficio? ¿Son cosas incompatibles? Dalí autorizaba él mismo falsificaciones de sus cuadros con tal de ganar más dinero. ¿Deducimos de ello que Dalí no es arte, entonces? Si ponemos dos cuadros juntos, uno de Dalí a la izquierda y otro falsificado a la derecha, ¿diremos que el primero es arte y el segundo no?

Hay, además, una ‘progresión técnica’ evidente en estos productos (gráficos, sonido). Esto se puede equiparar con los avances en perspectiva del Renacimiento, con el sfumato de da Vinci o los claroscuros neoclásicos, innovaciones todas ellas con las que se conseguía un efecto mucho más realista que antes. Es evidente que muchas artes progresan técnicamente con el tiempo. El problema, no obstante, es si la calidad técnica determina si algo es arte. ¿Es arte el Empire State, entonces? ¿Y un portaviones militar? Seguro que los ingenieros se rompieron el coco haciéndolo. O, por ejemplo, podemos preguntarnos también si los pintores realistas son arte, pero las pinturas cavernícolas no.

Pero lo más interesante, para mí, es el tercer punto: los individuos interactuaban con estos objetos sin más finalidad que pasar un buen rato. Todas las artes canónicas (literatura, pintura, cine, escultura, etc.) presuponen una actitud contemplativa ante sus obras. El espectador es pasivo, es un puro receptor que no entra en el juego. Y desde luego, esto no es así en los videojuegos. ¿Es éste el obstáculo insalvable? Lo dejo en el aire.